영국 런던의 문학 여행: 셰익스피어 앤 컴퍼니 vs. 처칠 북샵

1. 런던 문학여행의 출발점: 문학이 숨 쉬는 도시

영국의 수도 런던은 단순한 대도시가 아니다. 수 세기에 걸쳐 세계 문학사를 주도해온 수많은 작가들의 흔적이 이곳에 고스란히 남아 있다. 셰익스피어, 찰스 디킨스, 버지니아 울프, 그리고 오늘날까지도 수많은 문인들이 이 도시에 뿌리를 두었다. 런던은 책과 이야기가 도시를 이루는 뼈대처럼 자리한 **문학 도시(Literary City)**다.

문학 여행자로서 런던을 방문한다면, 단순히 도서관이나 박물관을 넘어서 실제 살아 숨 쉬는 문학 공간, 곧 서점을 찾는 것이 필수다. 런던 전역에는 수백 개가 넘는 독립서점이 분포하며, 그 중에서도 **‘셰익스피어 앤 컴퍼니(Shakespeare and Company)’와 ‘처칠 북샵(Churchill Bookshop)’**은 서로 다른 성격의 문학적 매력을 품고 있어 비교 탐방에 적합하다. 이 두 서점은 각각 고전 문학과 정치 역사에 뿌리를 두고 있어, 단순한 서점 방문이 아닌 시대의 대화에 참여하는 체험이 된다. 런던의 골목골목에서 문학의 체취를 느끼며 책을 고르는 그 순간, 당신은 단순한 여행자가 아니라 현대 문학 순례자가 되는 것이다.

2. 고전의 요람, 셰익스피어 앤 컴퍼니

비록 셰익스피어 앤 컴퍼니라는 이름은 일반적으로 파리의 전설적 서점을 떠올리게 하지만, 런던에도 이 이름을 계승한 독립 고전 전문 서점이 존재한다. 런던 시내 블룸즈버리 인근에 위치한 이 서점은 20세기 중반 프랑스에서 활동했던 실비아 비치의 정신을 잇고자 설립되었으며, 셰익스피어와 같은 고전 작가들에 대한 헌정 공간으로 운영되고 있다.

이 서점의 가장 큰 특징은 문학 작가들에게 실제 숙식을 제공하며, 그들의 창작을 장려한다는 점이다. 작가들은 ‘Tumbleweed’라는 이름으로 등록되어, 하루에 일정 시간 서점 운영을 돕는 대가로 잠자리를 제공받고, 글을 쓸 수 있다. 이는 실비아 비치가 실제로 실행했던 모델로, 현재까지도 살아 있는 문학의 실험장이자 이상적인 집필 공간으로 남아 있다.

내부는 아늑하고, 고서적 특유의 냄새가 코끝을 간질이며, 사다리를 타고 높은 책장을 오르내리는 풍경이 마치 고전 속 문학소녀 혹은 작가가 된 듯한 착각을 불러일으킨다. 이곳에서는 셰익스피어뿐 아니라, 제인 오스틴, 조지 오웰, T.S. 엘리엇 등 영국 문학의 정수를 고스란히 만나볼 수 있다.
독자와 작가, 책과 공간이 함께 숨 쉬는 이 서점은 단지 책을 사는 곳이 아니라 문학을 살아내는 장소다.

3. 처칠 북샵: 정치와 저널리즘이 만나는 지성의 공간

런던의 고전 중심에서 조금 벗어난 노팅힐 지역에 위치한 **처칠 북샵(Churchill Bookshop)**은 전혀 다른 결을 가진 서점이다. 이름에서 알 수 있듯이 이곳은 윈스턴 처칠과 영국 정치사를 주제로 한 전문 서점으로, 특히 정치학, 현대사, 국제관계 서적이 강세를 보인다.
내부는 크지 않지만, 그 안에는 수천 권의 정치 및 역사 서적이 체계적으로 정리되어 있으며, 국내외 연구자 및 정치인, 언론인들의 단골 공간으로도 잘 알려져 있다.

이 서점은 단지 역사서를 판매하는 것을 넘어서, 실제 정치 강연과 작가와의 만남, 북 클럽 모임 등을 정기적으로 주최한다. 이러한 프로그램을 통해 서점은 단지 책을 진열하는 공간을 넘어, 시민사회와 지성 담론의 허브로 기능한다.
특히 주목할 점은, 서점 후면에 마련된 아카이브 공간으로, 여기엔 실제 처칠의 연설문 초안, 2차 세계대전 당시 기록물, 그리고 희귀 사진집 등이 소장되어 있어 영국 정치사에 관심 있는 이들에게는 작은 박물관처럼 여겨진다.

정치와 문학이 만나는 지점은 생각보다 깊고 풍부하다. 셰익스피어가 왕정 시대의 인간 군상을 탐구했다면, 처칠 북샵은 현대 정치가 어떻게 삶에 영향을 미치는지를 독자에게 전한다. 문학이 인간의 내면을 탐색하는 일이라면, 정치서점은 집단의 기억과 경험을 공유하는 행위이다.

4. 셰익스피어 vs. 처칠: 런던의 두 서점이 전하는 문학적 유산

이 두 서점은 단순히 다루는 주제가 다른 것이 아니라, 문학적 체험의 방식 자체를 달리하는 공간이다. 셰익스피어 앤 컴퍼니가 고전 문학과 작가 정신을 되살리는 낭만적 공간이라면, 처칠 북샵은 실천적 지성과 정치의식을 환기시키는 현대적 담론의 장이다.
런던이라는 도시가 가진 폭넓은 문학적 기반은 이처럼 서점이라는 실체적 공간을 통해 다양하게 구현되고 있으며, 독자들은 그 안에서 스스로의 독서 세계를 확장시킬 수 있다.

또한 이 두 서점은 상업성보다는 철학과 사명감을 바탕으로 운영되는 독립서점이라는 점에서, 지역사회에 기여하는 방식도 유사하다. 특히 코로나19 이후 전 세계적으로 독립서점이 위축된 상황에서도, 이들은 꾸준히 독자와의 신뢰를 바탕으로 살아남고 있으며, 문화적 허브로서의 역할을 강화하고 있다.
실제로 현지에서는 셰익스피어 앤 컴퍼니에서 하루를 시작하고, 처칠 북샵에서 하루를 마무리하는 문학 여행 코스를 추천하는 경우도 많다. 두 서점은 시간과 공간, 이성과 감성을 넘나드는 문학적 투어의 양 끝점이 되어, 런던을 여행하는 당신의 발걸음을 더욱 깊이 있는 경험으로 이끈다.